李天来生于1955年11月，现任沈阳农业大学副校长，先后兼任国家“863”计划现代农业主题专家、中国农业工程学会副理事长、设施园艺工程专业委员会主任、中国园艺学会常务理事、国家大宗蔬菜产业技术体系设施工程与环境研究室主任等职务。

他是我国最早研究日光温室蔬菜的设施园艺专家之一。他用33年的时间将果蔬生产区北推300公里；他首创日光温室合理采光、蓄热和保温设计理论与方法，研制出日光温室结构优化设计软件，创建北方寒区日光温室果菜集约化育苗、冬春茬栽培、长季节栽培、全季节栽培模式与技术体系，开创了零下28℃以上寒区日光温室不加温年亩产果菜2.5万公斤高产先例，是上世纪90年代初产量的3倍；如今，他的技术成果被无偿地大面积应用推广，在我国18个省、市与自治区，已累计推广1684万亩，占区域内日光温室面积70%以上，增效649亿元。不仅解决了北方寒区主要果菜冬春供应难题，而且丰富了人们的“菜篮子”，鼓起了菜农的“钱袋子”。

如今，李天来院士带领着6位教授和200余名研究生，在“厚德博爱、勤学笃行、团结奉献、传承开拓”团训的指引下，为研制现代节能日光温室而奋斗着，“如果把现代节能日光温室做出来，我这一辈子的理想就实现了。”这是李天来院士跟自己的约定，也必将为我国新时代设施园艺做出巨大贡献。